Visiting Professor with a Passion for Climate and Sustainability Communication

He is a trained astrophysicist and currently serves as Senior Director of Morrison Planetarium and Science Visualization at the California Academy of Sciences in the United States. Now, he’s a visiting professor at the Visualization Center C, here to share his expertise in science communication and dome production, while also drawing inspiration from our innovative environment.

We sat down for a chat with Ryan to get to know him a little better.

How did your interest in astronomy and science communication begin? When I was seven, I visited Adler Planetarium and it made a huge impression on me. I was terrified by the star projector in the cetner of the room, and then I learned that the sun wouldn’t exist forever. These experiences of awe ignited my interest in space and science communication. During my studies, I worked part-time at a planetarium. That’s where I realized I could combine my passion for science with art, storytelling, and visualization. That’s when it dawned on me that this could become my profession.

What happened after your studies? I opened planetariums in Phoenix, Arizona, and Albuquerque, New Mexico, where I honed my technical and leadership skills. Then I got a position at the American Museum of Natural History in New York, where I worked on producing shows for the planetarium. Together with my colleagues, we created presentations that took visitors on guided tours through the universe using science visualization. For 18 years now, I’ve been the director of the planetarium at the California Academy of Sciences, where I’ve started focusing more on Earth and climate-related issues.

What are your thoughts on climate communication? I don’t want to scare people with grim climate data. It’s more important to create space for reflection and conversation. The goal is to inspire action and shared responsibility. It’s not just about showing how bad things are, but about helping people feel that they can be part of the solution.

You often talk about the importance of storytelling in science communication. Why is it so important? People remember stories much better than isolated facts. In the planetarium, you can take the audience on what I call a “narrative journey” that is emotional and experiential. I want people to feel like they are part of nature, not separate from it. Storytelling helps create that connection.

What role does visualization play in research and education? Visualization is a powerful tool for understanding and exploring complex data. In research, though, there is sometimes a reluctance to “trust images.” I think that’s a shame, because visualization can help researchers see patterns they might otherwise miss. In education, it’s also a fantastic way to engage students and spark discussion—especially in immersive environments like planetariums.

Can you give some examples of good visualizations? Here at the Visualization Center, I’d like to highlight the large globe on the fifth floor that shows climate change, and the 3D model of the mummy where you can “peel back the layers” to discover the story inside. Visualizations like these really make people pause and think—and most importantly, get them talking to each other.

What are you focusing on most right now? I’m most interested in how we can use storytelling and visualization to talk about climate and sustainability in a way that sparks hope and engagement and action, rather than resignation. It’s about showing what’s possible—not just what’s wrong.

Guest Lecture on May 26

Curious to learn more about how to foster conversations around the climate transition, and how the dome can be used as a platform for communicating science? During the Visualization Center’s anniversary week, on Monday at 17:00, May 26, Ryan Wyatt will give a guest lecture open to all who register. Keep an eye on our website and social media for more information!

Anmälan för höstens omgång är nu öppen. Vi välkomnar alla högstadieskolor att delta i Tänk tech – ett nationellt skolprojekt som ska höja teknikintresset bland åttondeklassare och bidra med kompetensutveckling till landets tekniklärare. 

Bakom projektet står Teknikföretagen och Wisdome som finns på Visualiseringscenter C i Norrköping, Curiosum i Umeå, Malmö Museum, Universeum i Göteborg och på Tekniska museet i Stockholm. I slutet av året kommer utvalda elevprojekt att visas upp på fem Wisdome-arenor runt om i landet.

Funderar du på att börja plugga till hösten? Gillar du teknik och att vara kreativ? Då kan civilingenjörsprogrammet i Medieteknik och AI på Linköpings universitet vara något för dig. Vi träffade Emma Broman som efter studierna jobbar inom Linköpings universitet och Visualiseringscenter C med programmering och forskning. Ta del av hennes bästa tips inför valet av utbildning!

Hej Emma! Vem är du?

Jag är från en by i skogen norr om Örebro men bor i Östergötland sedan 2014 då jag började på medieteknikprogrammet. Idag jobbar jag som forskningsingenjör och doktorand här på Linköpings universitet.

Vad drömde du om att bli när du blev stor?

Minns inte riktigt, men jag älskade att spela TV-spel. Men det var först när jag blev lite äldre som det gick upp för mig att man också kan jobba med spel. Det var så vägen mot MT-programmet började för mig. 

Hur kom det sig att du sökte till Medietekniksprogrammet?

Jag letade efter någonting som tog mig åt spelhållet, men som inte var så smalt som en renodlad spelutbildning. Jag ritade mycket digital konst, så det lockade också till att jag ville ha nåt som kändes kreativt. Medieteknikprogrammet kändes som en bra mix av det kreativa, tekniska och mattedelen som jag också gillar. 

Blev det som du hade tänkt dig, då?

Ja, absolut. Mitt intresse för spel kompletterades dock under utbildningens gång, i takt med att jag fick lära mig om andra områden som AI, bildbehandling, webbutveckling, och visuella effekter i film. Det är häftigt att man kan använda matematiken till att göra så många coola visuella grejer. 

Kul! Vad tyckte du var allra bäst med programmet?

Det var nog att det var så praktiskt. Vi började med projekt redan första terminen. Vi fick prova på praktiska ämnen som filmproduktion och visualisering. 

Och att utbildningen är i Norrköping. Campus ligger så fint mitt i industrilandskapet och precis intill Strömmens forsande vatten. Då det är ganska litet lär man också känna människor från andra program än det man själv läser, vilket är kul. 

Ja, Norrköping är något alldeles extra. Exjobbet då?

Jag gjorde mitt exjobb på New York University för OpenSpace-projektet. Jag jobbade med att skapa automatiska kamerarörelser i programvaran när man flyger genom rymden. Om man klickar på “jag vill flyga till mars” och så gör programmet det utan att man själv behöver styra dit, samtidigt som man ser den omgivande rymden på vägen. 

Vad gjorde du efter examen?

Jag tog examen 2020, precis när pandemin brutit ut på allvar i Sverige. Fick en tjänst på ett företag men på grund av pandemin försvann den tjänsten. I och med att jag gjort mitt exjobb inom OpenSpace hade jag kontakt med OpenSpace-teamet här på LiU och fick anställning som forskningsingenjör. Jag jobbade med att utveckla OpenSpace som programvara, vilket jag fortfarande gör, men nu är jag också doktorand på halvtid. 

Spännande! Vad innebär det att doktorera?

Jag lär mig att forska! Som forskningsingenjör hjälper man också till med forskningen, så jag var egentligen redan inne på det tidigare. Men nu gör jag det formellt; läser doktorandkurser och har mitt eget forskningsområde där jag fokuserar på hur man kan använda domen på ett interaktivt sätt.

Vad lockade dig att börja doktorera? 

Jag trivs inom den akademiska världen, vilket jag inte trodde innan jag började här. Linköpings universitet och Visualiseringscenter C ligger verkligen i framkant när det kommer till forskningen kring visualiseringsteknik, så jag såg möjligheterna. Vill man göra karriär inom den akademiska världen är en doktorsexamen den vägen man går. Jag älskar att jobbet är så pass fritt och givande. Hittar jag något som är spännande har jag möjlighet att gräva vidare i det.

Låter som en dröm, faktiskt. Vad är det absolut bästa med ditt jobb?

Att jag får se resultatet av det jag gör. Alla de tekniker man jobbar med leder till något visuellt. Här på Visualiseringscenter C är vi också väldigt nära användaren, det vi gör visas upp i utställningarna och i domen – det är kul!

Vem skulle du rekommendera att läsa Medieteknikprogrammet? 

Alla som är nyfikna och vill lära sig grejer. Gillar man kopplingen mellan användaren, datorn och det visuella är det här helt rätt. Att gilla matte är en fördel, men inget krav. Är man kreativt lagd och intresserad av det tekniska är utbildningen perfekt. Det är mycket programmering men det lär man sig under utbildningen, det finns inga krav på förkunskaper. Jag själv kunde inte programmera alls innan utbildningen.

Avslutningsvis: ge dina tre bästa tips till den som funderar på att börja plugga!

Vilka tips! Tack, Emma.

Tack!

Nyfiken på Medieteknik och AI?

Medieteknik och AI är för dig som vill lära dig utveckla tekniken bakom nästa generations digitala medier. Här får du utforska din kreativitet med hjälp av artificiell intelligens, datorgrafik, programmering och visualisering för att skapa innovativa lösningar med användaren i fokus.

Besök programsidan

Under studiedagarna 31 mars och 1 april har den nya barn- och familjeföreställningen 3-2-1 Liftoff! premiär på Visualiseringscenter C. Vi bjuder alla som bokar biljetter under premiärdagarna på popcorn till föreställningen.

En robot kraschar i hamstern Ivars trädgård. Det blir början på ett spännande äventyr där den uppfinningsrika vetenskapsmannen Ivar försöker hjälpa roboten tillbaka till rymdskeppet innan det är för sent.

“3-2-1 Liftoff! är en spännande film om uppfinningar, rymden och vänskap. Underhållningsvärdet är stort samtidigt som publiken får lära sig en del om jordens gravitation,” säger Anton Lilja, verksamhetsansvarig på Visualiseringscenter C.

Filmen passar för barn från 4 år men är en upplevelse för hela familjen.  

Premiär med popcorn

Under premiärdagarna bjuder vi alla som bokar biljett till 3-2-1 Liftoff! på popcorn. Givetvis är röda mattan utrullad för våra premiärgäster.

Varmt välkommen till våra premiärvisningar:

Måndag 31 mars klockan 10.15 och 14.00
Tisdag 1 mars klockan 10.15 och 14.00

Ansökningsperioden har öppnat, och det är många som nyfiket hoppas finna rätt väg framåt. På Linköpings Universitet i Norrköping finns en hel del spännande program, varav Civilingenjör i Medieteknik och AI är ett. Hur är det egentligen att vara student där, och hur kan karriären se ut efteråt?

Vi träffade Andreas Engberg, vars väg från Medieteknikprogrammet ledde till Visualiseringscenter C – och till rymden.

Hej Andreas! Vem är du?

Jag är 29 år gammal, bor i Norrköping och jobbar som utvecklare inom programvaran OpenSpace som visualiserar hela det kända universum.

Oj! Berätta mer om OpenSpace!

OpenSpace är en programvara som togs fram i forskningssyfte för att kunna visualisera data om rymden. Programvaran har en öppen källkod och är fritt för vem som helst att använda. Idag används programvaran ofta för publik verksamhet såsom här på Visualiseringscenter C där vi kan visualisera rymden i vår domteater och i olika installationer.  

Vad är din roll inom OpenSpace?

Jag jobbar med utveckling; fixar buggar och nya features. Just nu jobbar jag mycket med att utveckla gränssnittet i programvaran – det är kul att kombinera det tekniska med UX-delen. Ibland är jag även med som pilot när vi gör föreställningar med OpenSpace. 

Visste du att det var vad du ville göra, redan som liten? 

När jag var väldigt liten ville jag bli marinbiolog. Jobba med delfiner och ta hand om exotiska djur. Senare ville jag bli polis, och sökte samhälls- och beteendevetenskap på gymnasiet. Jag insåg dock snart att jag var mer tekniskt lagd och valde att byta till teknikprogrammet, inom Medieteknik. 

Tekniskt lagd, alltså. Vad var det som lockade med det?

Jag var nyfiken på programmering, men jag visste inte riktigt vad det var. Det var kanske främst VFX (specialeffekter) inom film- och spelprogrammering, som väckte mitt intresse då. 

Var det raka vägen till Medietekniksprogrammet sedan?

Inte riktigt. Efter gymnasiet ville jag resa lite, jobba lite. Men ett sabbatsår blev snabbt fyra, och där någonstans kände jag att jag ville göra något annat. Jag ville ju jobba med programmering. Kollade på olika utbildningar, främst på Linköpings Universitet, och det landade tillslut i Medieteknik. Ärligt talat, är det nog först efteråt jag förstod vilken bra match det blev.

Hur upplevde du utbildningen?

Jag tycker ju att Medieteknik är by far den bästa civilingenjörsutbildningen på LiU! Det vi fick göra blev en så bra mix; det är både programmering, det grafiska designtänket och väldigt häftiga tekniker. 

Något speciellt du kan lyfta fram?

Vi hade kurser där vi fick göra saker i domteatern på Visualiseringscenter C – det var sjukt häftigt. Jag tyckte även om 3D-modellering i Blender, att få lära mig mer om teknikerna bakom det, bildbehandling, bildhantering, Open GL, C++ och lite webb. Sedan valde jag till AI också, för det fanns inte inbakat i utbildningen när jag gick den, men från och med nu ingår det också. Det tycker jag är bra.

Vad är spännande med AI?

Jag tycker det är en häftig och intressant teknik, som jag under studierna inte visste så mycket om. Hörde bara hur alla pratade om “svarta lådan” – och jag ville såklart veta vad som fanns i den. Även fast jag inte jobbar med AI idag, är jag glad att jag läste om det. Det är bara början på något så mycket större. Allt vi gör i framtiden kommer på ett eller annat sätt ha AI i sig.

Var gjorde du ditt ex-jobb? 

På American Museum of Natural History i New York! Jag åkte ihop med två kompisar från utbildningen och vi bodde tillsammans i en lägenhet i Brooklyn i fem månader. Jag jobbade tillsammans med två astrofysiker som undersökte hur man kan kartlägga galaxen utifrån kemi. Mitt uppdrag var att visualisera deras arbete. 

Har du blivit en riktig rymdnörd nu?

Ha, ha. När jag åkte till USA kunde jag inte alls mycket om rymden. Men när jag fick jobba tillsammans med forskarna växte intresset. Nu är jag nog ganska nördig. I förrgår följde jag en raketuppskjutning, är det nördigt?

Ja, lite – och vi älskar det! Vad hände efter exjobbet i USA? 

Efter examen 2023 tog jag kontakt med Emma som var min handledare inom OpenSpace-teamet under exjobbet. Det visade sig att de behövde nyanställa och ja, nu är jag här!  

Vad är det bästa med ditt jobb här på Visualiseringscenter C?

Att det är så kreativt och samtidigt tekniskt. Jag gillar problemlösning.

Vad skulle du vilja ge för råd till någon som funderar på att ansöka till MT? 

SÖK! Är man teknikintresserad men också gillar det kreativa är det här det perfekta programmet. Utbildningen är bred. Mina studiekompisar jobbar med allt från VFX, speldesign, spelprogrammering och webbutveckling till bildhantering, bildbehandling och AI, så det finns stora möjligheter inom olika spår. 

Tack, Andreas!

Tack!

Nyfiken på Medieteknik och AI?

Den 22 mars kan du besöka Visualiseringscenter C för en exklusiv domshow, för dig som vill träffa studenter, ställa frågor och se vad det innebär att studera Medieteknik och AI

Hör mer den 22 mars

Besök programsidan

“Det är underbart att vara i Sydafrika och hjälpa fler människor att uppleva universums underverk.” Dessa var de inledande orden från universitetslektor Alexander (Alex) Bock från Linköpings Universitet under en intervju i Bloemfontein den 31 januari 2025.

Universitetslektor Bock besökte University of the Free State (UFS) för att dela med sig av sin expertis till personal och studenter som arbetar med att presentera och ge IT-support vid Naval Hill Planetarium. Mellan den 27 och 31 januari 2025 ledde han en intensiv femdagars workshop om OpenSpace, en gratis och öppen källkod-programvara för visualisering, utformad för att representera data om det kända universum. “I det här sammanhanget kan vi kalla OpenSpace för en ‘astrovisualiserings’-programvara,” förklarade han.

Hans besök möjliggjordes genom ett bidrag som UFS tilldelades av den amerikanska ambassaden 2024 för projektet Space and Satellites: Awareness and Observations. Universitetslektor Bock är också knuten till American Museum of Natural History (AMNH) i New York, som har stöttat Naval Hill Planetarium sedan starten genom att tillhandahålla högkvalitativa, för-renderade fullkupéfilmer. Det var genom detta samarbete med AMNH som UFS-kollegorna kom i kontakt med honom.

OpenSpace utvecklades ursprungligen som ett forskningsinitiativ men har sedan dess utvecklats till ett kraftfullt verktyg för vetenskaplig visualisering och allmänhetens engagemang, lett av Linköpings universitet i samarbete med AMNH. Under workshopen lärde sig UFS-studenter och planetariumpresentatörer att använda programvaran för att skapa och visa nytt innehåll för planetariet.

Det som gör OpenSpace unikt är dess förmåga att projicera forskningsdata direkt från en dator till stora skärmar och till och med till planetariumets kupol. Denna funktion gör det till ett ovärderligt verktyg för att kommunicera komplexa vetenskapliga koncept till en bred publik, inklusive forskare, studenter och allmänheten.

Utöver astronomi har OpenSpace använts inom flera vetenskapliga områden, såsom molekylär dynamik och evolutionär genetik. Universitetslektor Bock betonade dess potential att främja tvärvetenskapligt samarbete och underströk att programvaran är öppen källkod och kan vidareutvecklas av programmerare över hela världen. “Allt som behövs är programmerare!” påpekade han och uppmuntrade fler att bidra till utvecklingen.

Genom att erbjuda OpenSpace gratis strävar Universitetslektor Bock och hans team efter att främja vetenskaplig visualisering, förbättra STEM-utbildning och stödja outreach-initiativ. Naval Hill Planetarium kommer nu att bli det första permanenta planetariet på södra halvklotet att använda OpenSpace, vilket gör det möjligt för sydafrikanska besökare att uppleva universum på ett nytt sätt.

UFS-personal och studenter har redan börjat experimentera med programvaran, och en av de första OpenSpace-drivna föreställningarna på planetariet kommer att illustrera den dramatiska ökningen av antalet satelliter och rymdskrot under det senaste decenniet. Detta markerar ett spännande steg framåt i användningen av teknologi för att överbrygga klyftan mellan forskning och allmänhetens engagemang i astronomi.

Artikeln är översatt och återpublicerad med tillstånd från University of the Free State (UFS).

Head of Applied Visualization, Chief Developer OpenSpace

Alexander Bock

alexander.bock@liu.se

011-36 34 95

Res långt, långt bort. Eller stanna på jorden för fler roliga sportlovsäventyr.

Mellan 15 februari och 23 februari erbjuder vi ett sportlovsprogram för dig som vill uppleva visualisering. På Visualiseringscenter C kan du spela VR, delta i workshops, följa med oss ut i rymden – eller utforska våra utställningar på helt egen hand. Välkommen!

OpenSpace Live – Fyra destinationer i universum

Genom visualiseringsprogrammet OpenSpace kan vi ta oss vart vi vill i det kända universum. I en liveföreställning tar vi med dig på ett äventyr ut i rymden och under resans gång får du lära dig mer om människans utforskning av universum.

Välj mellan fyra olika rymdresor, och följ med våra piloter ut i universum. Liveföreställningen hålls i VR-arenan, på platt widescreen.

Workshops och utställningar för hela familjen

Under sportlovet erbjuder vi två workshops där barn kan delta i kreativt skapande och problemlösning, med åldersanpassade aktiviteter. Här får barn från 6 år lära sig skapa egen data och förvandla den till en utomjording, medan äldre barn från 10 år 3D-modellerar i TinkerCad. Utöver detta kan alla besökare också utforska centrets interaktiva utställningar, som alltid har fri entré.

Måndagen den 10 februari öppnar vi vår restaurang, vår butik och våra utställningar igen, efter fastighetsunderhåll. Det firar vi med ett extra bra pris på våra förmånliga lunchkort: 10 luncher för 899 kronor (ord. pris 999 kronor). Under öppningsveckan bjuder vi även på mjuk kaka till kaffet! Erbjudandet gäller 10/2-14/2. Välkommen tillbaka!

Vår domteater öppnar igen den 3 mars.

Konferens och event

Konferens och event
011-15 63 30
bokning@visualiseringscenter.se

Skolbesök

Skola och utbildning

pedagog@visualiseringscenter.se

Restaurang

Restaurang och café C

Övriga frågor

info@visualiseringscenter.se

Den 13 december skrider Norrköpings Luciatåg in i Wisdome Norrköping och tar med dig in i en magisk stund. Som en del av upplevelsen, serverar vi också julinspirerad trerätterslunch i Restaurang & Café C innan dörrarna öppnas till domteatern. Begränsat antal platser!

Upplevelsepaket 159:-

Julinspirerad lunch

Förrätt: Ädelost på knäcke med marmelad

Varmrätt: Stekt laxfilé med apelsinglaserade morötter, saffranshollandaise och rostad potatis

Efterrätt: Vaniljpannacotta med kanel- och portvinssyltade körsbär samt pepparkakscrunch

Magiskt luciatåg

Efter jullunchen är det dags att bege sig till vår visualiseringsdom, Wisdome Norrköping, för stämningsfull luciasång av Norrköpings Luciatåg. Inuti domen utlovas ett unikt format, där den omslutande domen gör upplevelsen till något alldeles extra.

När du bokar, tilldelas du ingen plats i domteatern. Du väljer var du ska sitta när du kommer in i lokalen.

Santa Anna IT Research Institute meddelar nu att de har fått medel från Wallenbergs forskningssatsning WASP samt från Vinnova Avancerad Digitalisering för ett 1 ½-årigt forsknings- och demonstratorprojekt tillsammans med deltagare från industrin, svensk och dansk akademi och Polismyndigheten. 

Projektet utgör en efterföljare till och utbyggnad av det framgångsrika Visual Crime Scene projektet som under 2023 finansierades av Visual Sweden, Polisen och Visualiseringscenter C. 

Projektet kommer att skapa visualiserade brottsplatser som förvandlar flera komplexa fiktiva brott och utredningar till publika interaktiva upplevelser, som samtidigt kommer att ligga till grund för metodutveckling, ny forskning och förbättringsarbete till stöd för samhällets kamp mot nya brott, så som AI-baserade bedrägerier och cyberbrott men också andra brott där exempelvis utredningstekniskt arbete kan dra nytta av den nya AI och visualiseringstekniken. 

Projektparterna kommer bl a att använda avancerade spelplattformar och senaste forskningsrön för att gemensamt utveckla ett avancerat s k multimodalt AI-system – och på samma gång en interaktiv digital tvilling – för att revolutionera kriminaltekniska  undersökningar genom att kombinera högkvalitativa 3D-modeller och generativ AI, för  att på så sätt forma framtiden för forensisk vetenskap. Samtidigt får forskare möjlighet  att validera sin pågående forskning. 

Det här är ett utmärkt exempel på hur ny teknik möter verkliga behov och bygger morgondagens metoder, till nytta för samhälle och näringsliv. 

Organisationerna som deltar är: Polisen, Linköpings universitet, Lutra Interactive, Norrköping Visualisering, East Sweden Game, AI Sweden, Köpenhamns universitet, Intel Sverige och Santa Anna IT Research Institute som koordinerar projektet. 

För mer information, vänligen kontakta: 

Niclas Fock, vd
Santa Anna IT Research Institute
Telefon: +46-722242284
Epost: niclas.fock@santa-anna.se

Foto: Peter Karlsson, Svarteld